“Standby hose connections” o Estaciones de Manguera de Reserva Conectadas a Sistemas de Rociadores

Basado en: Standpipe Systems for Fire Protection – Kenneth E. Isman (2017)

Referencia Normativa: NFPA 13, Edición 2025

Introducción

La norma NFPA 13, Edición 2025 (Standard for the Installation of Sprinkler Systems), permite la instalación de conexiones de manguera de 1½ pulgada (40 mm) directamente en los sistemas de rociadores contra incendios. Conforme a la Sección 16.15 de dicha norma, estas conexiones forman parte integral del sistema de rociadores y , expresamente, no constituyen un sistema de tubería vertical (standpipe system) ni deben cumplir los requisitos de los sistemas Clase II definidos por NFPA 14 (16.15.1.2). Popularmente se las denomina conexiones de manguera de reserva o “standby hose connections” o “mangueras de las 13”.

Esta distinción conceptual es fundamental: las conexiones de manguera del sistema de rociadores son instalaciones de conveniencia para combate de incendios en primera instancia, mientras que los sistemas Clase II de NFPA 14 tienen requisitos considerablemente más exigentes en caudal y presión. NFPA 14 exige que los sistemas Clase II suministren 100 gpm (380 L/min) a 65 psi (4,5 bar), frente al alcance limitado de las conexiones del sistema de rociadores.

Naturaleza y Propósito

Según la nota del anexo A.16.15.1.1 de NFPA 13-2025, las mangueras de 1½ in. (40 mm) no son obligatorios salvo que así lo designe la Autoridad Competente (AHJ), ya que es improbable que se encuentren adecuadamente mantenidos para su uso seguro por parte del personal de primera respuesta. Los ocupantes sin capacitación en técnicas de combate de incendios deben evacuar el edificio ante un evento de incendio, no quedarse combatiéndolo.

Estas conexiones tienen un carácter “de conveniencia” para situaciones de primera acción contra incendios por parte de personal entrenado (brigada de emergencia entrenada de acuerdo a la NFPA 600), y su utilidad principal radica en facilitar las operaciones del cuerpo de bomberos (extinción final y trabajos de refrescamiento) sin necesidad de extender líneas de manguera desde el vehículo estacionado en el exterior. El personal del cuerpo de bomberos puede ingresar al edificio sus mangueras propias de 2½” (incluidos manguera, boquilla y adaptador), aprovechando las conexiones existentes.

Una ventaja adicional de no exigir la manguera y boquilla dentro de la ocupación es que elimina tanto la preocupación por el mantenimiento deficiente de dichos elementos como los requisitos de capacitación de empleados establecidos por las leyes locales de cada país.

Restricciones Técnicas (Sección 16.15.1, NFPA 13-2025)

Restricción a Sistemas de Tubería Húmeda

Conforme a 16.15.1.4, las conexiones de manguera de 1½ in. para uso contra incendios únicamente pueden conectarse a sistemas de rociadores de tubería húmeda (wet pipe). Los problemas de mantenimiento generados por la pérdida de presión de aire a través de las válvulas de manguera en sistemas de otro tipo (secos, preactuados, etc.) generan otros problemas incluyendo la pérdida de confiabilidad del sistema.

Requisitos de Tubería (16.15.1.4)

Las tuberías de suministro para las mangueras de reserva deben cumplir los siguientes diámetros mínimos:

La tubería de suministro no debe conectarse a ningún tramo menor a 2½ in. (65 mm) de diámetro, excepto en sistemas hidráulicamente calculados en bucle o malla, donde se admite un mínimo de 2 in. (50 mm).
Para una única conexión de manguera: mínimo 1 in. (25 mm) en tramos horizontales hasta 20 ft (6,1 m); mínimo 1¼ in. (32 mm) para tramos entre 20 y 80 ft (6,1–24 m); mínimo 1½ in. (40 mm) para tramos superiores a 80 ft (24 m).
Para múltiples conexiones de manguera: mínimo 1½ in. (40 mm) en todo el recorrido.
Tramos verticales: mínimo 1 in. (25 mm).

Control de Presión (16.15.1.4, numerales 5 y 6)

Dado el peligro que representa para el operario una manguera sometida a alta presión, NFPA 13-2025 establece:

Si la presión residual en el punto de descarga supera 100 psi (7 bar), debe instalarse un dispositivo regulador de presión aprobado que limite la presión residual a 100 psi (7 bar).
Si la presión estática supera 175 psi (12 bar), debe instalarse un dispositivo regulador aprobado que limite tanto la presión estática como la residual a 100 psi (7 bar) en el punto de descarga.

Fuentes de Suministro Permitidas (16.15.1.3)

Las conexiones de manguera pueden alimentarse desde:

Hidrantes exteriores.
Sistema de tubería independiente para conexiones de manguera de pequeño diámetro.
Conexiones de manguera con válvula en las montantes del sistema de rociadores, aguas arriba de todas las válvulas de control.
Sistemas de rociadores adyacentes.
En áreas de almacenamiento en estantería: el sistema de rociadores de techo de la misma área (siempre que existan rociadores en estantería con control independiente).
En ocupaciones no destinadas al almacenamiento que no formen parte de un sistema de tubería vertical: tubería de rociadores de techo en la misma zona que la conexión de manguera.

Ocupaciones Donde se Encuentran

Bodegas de Almacenamiento

Históricamente, las bodegas de almacenamiento eran el principal entorno donde se instalaban estas conexiones. NFPA 13 (y sus predecesores NFPA 231 y NFPA 231C) exigía sistemas de manguera de reserva combinados con el sistema de rociadores durante muchos años, bajo el fundamento de que los techos altos dan tiempo al personal para intentar extinguir el incendio antes de la activación de los rociadores.

Sin embargo, el Anexo A.16.15.1.1 de NFPA 13-2025 aclara que los incendios en almacenamiento normalmente requieren mangueras para la extinción completa dentro de cajas u otras zonas protegidas de los rociadores de techo. En la práctica, los cuerpos de bomberos utilizan sus propias mangueras. Cuando se exigen específicamente, las conexiones pueden alimentarse desde sistemas separados, adyacentes o hidrantes exteriores, para poder cerrar los rociadores de techo durante las operaciones de limpieza.

Asimismo, la Sección 16.15.1.1.2 de NFPA 13-2025 establece que en edificios protegidos íntegramente por un sistema de rociadores automático aprobado, no será obligatoria la instalación de mangueras de 1½ in. para uso de los ocupantes, sujeto a la aprobación de la AHJ. Esto reduce significativamente la instalación de estos sistemas en bodegas totalmente protegidas con rociadores.

Áreas de detrás de escenarios en Teatros

El segundo entorno donde se encuentran estas conexiones es el área trasera del escenario (backstage) en teatros. Los factores que elevan el riesgo incluyen la construcción combustible del escenario, la presencia de escenografía, vestuario y materiales de construcción de sets, y la obstrucción de los rociadores de techo por decorados colgantes. En edificios totalmente protegidos con rociadores, las conexiones de manguera se instalan como complemento al sistema de rociadores, facilitando las labores finales de extinción del cuerpo de bomberos.

Cálculo de la Demanda Hidráulica

Cuando se planifican o exigen conexiones de manguera interiores, la NFPA 13-2025 establece las siguientes adiciones a la demanda de los rociadores:

Una única conexión de manguera: se añaden 50 gpm (190 L/min) a los requisitos del sistema de rociadores.
Múltiples conexiones de manguera: se añaden 100 gpm (380 L/min) en total a los requisitos del sistema de rociadores.
La adición de caudal se realiza en incrementos de 50 gpm (190 L/min) comenzando por la conexión de manguera más desfavorable (más remota), con cada incremento sumado a la presión requerida por el diseño del sistema de rociadores en ese punto.

Nota importante: aunque puedan instalarse más de dos conexiones de manguera en el edificio, solo se calculan como máximo dos (100 gpm). La operación simultánea de más de dos conexiones durante un incidente es poco probable dado el carácter de primera acción (first-aid) de estas conexiones.

Método de Incorporación al Cálculo Hidráulico

Según la guía de NFPA 13-2025, la conexión de manguera interior debe tratarse como un rociador de gran caudal, añadiendo el caudal requerido sin consideración de presión en ese punto. El caudal requerido en la salida de la manguera se arrastra en los cálculos hasta la montante del sistema.

Distinciones Clave: Manguera de Rociadores vs. Manguera de Tubería Vertical

NFPA 13-2025 hace énfasis en la diferencia entre ambos tipos de conexión:

Las conexiones de manguera de NFPA 13 son de conveniencia; las de NFPA 14 Clase II son de uso por ocupantes del edificio con requisitos más exigentes.
Aunque ambas tienen salidas de 1½ in. (40 mm), las salidas Clase II de NFPA 14 tienen entradas de 1½ in. (40 mm), mientras que las conexiones del sistema de rociadores típicamente tienen entradas de 1 in. (25 mm).
Incluso en una montante combinada rociador/tubería vertical, las conexiones de manguera del standpipe no se incluyen como conexiones de manguera dentro de la demanda del sistema de rociadores.

Referencias Normativas – NFPA 13, Edición 2025

Las siguientes secciones de NFPA 13, Edición 2025, sustentan el contenido de este artículo:

NFPA 13-2025, Sección 16.15 – Conexiones de Manguera. Sección principal que rige las conexiones de manguera de pequeño diámetro (1½ in. / 40 mm) conectadas a sistemas de rociadores. Establece los criterios generales de instalación, distancias de cobertura y condiciones de exención.
NFPA 13-2025, Sección 16.15.1.1 – Instalación de Conexiones de Manguera. Indica que las conexiones de 1½ in. se instalarán donde sean requeridas y que las válvulas deben permitir alcanzar todas las partes del área con 100 ft (30 m) de manguera más 30 ft (9,1 m) de distancia del chorro.
NFPA 13-2025, Sección 16.15.1.1.2 – Exención en Edificios Totalmente Rociados. Establece que en edificios protegidos íntegramente por un sistema de rociadores automático aprobado, no se exigirá la instalación de líneas de manguera de 1½ in. para uso de los ocupantes, sujeto a aprobación de la AHJ.
NFPA 13-2025, Sección 16.15.1.2 – No Aplicabilidad de Requisitos de NFPA 14 Clase II. Dispone expresamente que las conexiones de manguera del sistema de rociadores no están obligadas a cumplir los requisitos de los sistemas de manguera Clase II definidos por NFPA 14.
NFPA 13-2025, Sección 16.15.1.3 – Fuentes de Suministro Permitidas. Enumera las seis fuentes de suministro admisibles para las conexiones de manguera: hidrantes exteriores, sistema de tubería independiente, válvulas en montantes de rociadores (aguas arriba de válvulas de control), sistemas adyacentes, sistema de techo en almacenamiento en estantería, y tubería de rociadores de techo en ocupaciones no de almacenamiento.
NFPA 13-2025, Sección 16.15.1.4 – Restricciones para Conexiones a Sistemas de Tubería Húmeda. Limita las conexiones de manguera para uso contra incendios a sistemas de tubería húmeda únicamente, y establece los diámetros mínimos de tubería de suministro, así como los requisitos de control de presión (máximo 100 psi / 7 bar de presión residual, y 175 psi / 12 bar de límite estático antes de requerir regulación).
NFPA 13-2025, Sección 19.1.6.3 – Demanda de Caudal para Conexiones de Manguera Interiores. Establece que donde se planifiquen o requieran conexiones de manguera interiores, se añadan 50 gpm (190 L/min) para una única conexión y 100 gpm (380 L/min) para instalaciones múltiples a los requisitos del sistema de rociadores. La adición se realiza en incrementos de 50 gpm comenzando por la conexión más remota.
NFPA 13-2025, Anexo A.16.15.1.1 – Nota Explicativa sobre Mangueras de 1½ in. Aclara el fundamento de las conexiones de manguera del sistema de rociadores: son de conveniencia para primera acción contra incendios y para facilitar operaciones del cuerpo de bomberos. No se exige la presencia de manguera y boquilla en el sitio, eliminando preocupaciones de mantenimiento y los requisitos de capacitación OSHA para los empleados.

Fuentes Bibliográficas

Isman, K. E. (2017). Standpipe Systems for Fire Protection. Springer. Secciones: “Standby Hose Stations Connected to Sprinkler Systems” (Cap. 1) y “Sprinkler Systems with Standby Hose Stations” (Cap. 7).

NFPA 13 (2025). Standard for the Installation of Sprinkler Systems. National Fire Protection Association, Quincy, MA.